「東海帝皇」之父為七冠馬「樂多富」，「東海帝皇」為其首批子嗣。馬主原計畫將橡樹大賽冠軍Tokai Roman(トウカイローマン)從競賽中退役，與同年出生的「樂多富」配種，但Tokai Roman競賽表現有所復甦而繼續出賽(最後勝出京都大賞典)，因而改以安排與Tokai Roman同母妹妹Tokai Natural配種，1988年4月20日生下「東海帝皇」。名字出自冠名トウカイ(馬主業務名稱)+由父系「皇帝」聯想取「帝皇」テイオー。

「東海帝皇」配上騎師安田隆行自出道起以一直連勝，再以無敵姿態勝出三冠首兩關皐月賞及日本打吡大賽，眾人其待將跟隨其父的步伐，成為另一匹無敗三冠時卻傳來噩耗—「東海帝皇」在勝出打吡賽後左後足骨折，需休養而結束3歲(舊4歲)賽季，令人遺憾地與三冠無緣。

「東海帝皇」翌年於大阪盃復出，因安田隆行正專注練馬師資格考試(最終於1994年考試合格，1995年執業，所屬馬匹包括「龍王及「真機伶」)及計畫遠征而改配頂尖騎師岡部幸雄，賽事中按韁(無需推騎)取勝。後在春季天皇賞火併長距離馬王「麥昆」(メジロマックイーン)，從未有超過2400m路程經驗的「東海帝皇」於直路乏力負於「麥昆」得第5名，連勝紀錄斷纜之餘更發現左前腳骨折，遠征計畫亦告吹。半年後於秋季天皇賞復出，賽前發燒加上賽事中「目白善信」(メジロパーマー)及Daitaku Helios(ダイタクヘリオス)鬥燒搶快步速令守前的「東海帝皇」受波及只得第7名。11月日本盃首度升格為國際一級賽，吸引多匹歐洲及澳洲頂賽駒參賽包括葉森打吡冠軍「迂迴博士」、葉森橡樹大賽冠軍及凱旋門大賽亞軍「易用軟件」及澳洲打吡冠軍「自然派」等。「東海帝皇」於此賽重拾威風，終點前追越「自然派」，繼其父「樂多富」後相隔7年由日本代表勝出，並成為首匹日本馬勝出國際一級賽。年尾有馬紀念賽因岡部幸雄停實換上田原成貴，一眾期望下卻大失水準只得第11名。

「東海帝皇」在有馬紀念賽後一週發現左中臀肌肉痛安排休養，準備於寶塚紀念賽復出前10天第3度骨折。終於1993年有馬紀念賽復出，共364天的休賽期令騎師紛紛「推莊」，岡雄幸雄決定策騎該年菊花賞馬「琵琶晨光」(ビワハヤヒデ)，找上武豊則表示要策騎橡樹大賽馬Vega(ベガ)，終重配上年配搭田原成貴。賽事中直路追越「琵琶晨光」，相隔一年的空窗期，浴火重生的勝利成為「東海帝皇」的傳奇。

「東海帝皇」於6歲繼續服役，在大阪盃賽前因肌肉痛退出，4月中第4度骨折。終在8月宣告退役。10月23日舉行退役儀式該天「東海帝皇」同期對手Shako Grade(シャコーグレイド)取得從1990年12月起相隔近4年的勝利，有如命運般為「東海帝皇」退役儀式錦上添花。1995年入選殿堂(顥彰馬)。

「東海帝皇」擔任種馬期間有3匹子嗣勝出G1，2013年8月30日因心臟病離世，雖有一定成績但一直未有後繼種馬，至「東海帝皇」離世後終發現「皇帝」一脈滅絕的危機，為保存血脈於2020年成功眾籌安排地方馬Quite Fine(クワイトファイン)作後繼種馬, 每年獲少量配種名額。同時受到遊戲「賽馬娘」風潮影響，「東海帝皇」最後一年配種的雄馬子嗣Kisekino Teio (キセキノテイオー)以7歲之齡獲安排於地方出道, 惟表現毫無競爭力已退役。